IRLANDA

República de Irlanda (Poblacht na hÉireann/Republic of Ireland)

La mítica Isla Esmeralda, Hibernia para los romanos es un país insular que se encuentra en el extremo noroccidental de Europa. Pese a que Irlanda está rodeada por agua, la isla alberga una de las pocas fronteras insulares del mundo, ya que una sexta parte de la parte norte, de mayoría protestante, sigue perteneciendo al Reino Unido. La fachada este, donde se encuentra la capital, está bañada por el mar de Irlanda y el canal de San Jorge. Al sur lo hace el mar Celta, mientras que todo el oeste es para el océano Atlántico.

Curiosamente, los rincones más bellos de irlanda se
encuentran alejados de la capital. Fuente: Lp

POBLACIÓN: 4.593.100 habitantes (Censo 2013). El 87% irlandeses, británicos 2,5%, polacos 1,2%, otras etnias 9,3%.

CIUDADES: Dublín (Cap.) 1.110.627 hab.; Cork 198.582 hab.; Limerick 91.454 hab.

IDIOMA: El idioma oficial principal es el irlandés, si bien sólo un 39% dice saber hablarlo, y lo hablan regularmente unas 78.000 personas. El inglés también es oficial, pero la constitución lo denomina secundario, y como sospechábamos, lo habla todo el mundo.

MONEDA: Euro (€)

RELIGIÓN: 84% Católicos, 4% Protestantes, 1% Islam.

INDEPENDENCIA: En 1919 una revuelta declaró la independencia de Irlanda con respecto al Reino Unido, si bien no fue hasta 1922 cuando estos lo reconocieron. Es el estado de Europa Occidental que más tardíamente accedió a ella.

 TRANSPORTES:

Avión: Decir avión e Irlanda es decir Ryanair. La famosa aerolínea del arpa tiene su sede en el aeropuerto de Dublín, con lo que, desde ese aeródromo y los de Cork, Shannon, Knock y Kerry, se puede volar a infinidad de destinos europeos. En España vuela a Cataluña, las Baleares, las Canarias, Santander, Madrid, Andalucía, Murcia y la Comunidad Valenciana. Otra buena opción de acceder a Irlanda es la aerolínea Aer Lingus, que ofrece una conexión relativamente barata desde varios puntos de nuestro país.

Un cañón apunta hacia la terminal del Europort de Rosslare.

Barco: En una isla no podían faltar los ferries como método de transporte, máxime, cuando la costa británica está a poco más de dos horas. También es ideal si van a visitar la vecina Isla de Man. Desde aquí puedes acceder a varias rutas regulares.

Tren: Pues sí, Irlanda es una isla con servicio ferroviario. Cuenta con tres líneas principales (desde Dublín a Galway, Cork y Belfast, y una aceptable red de trenes regionales. Desde luego no es la manera más eficaz de trasladarte por Irlanda (moverte de una punta a otra te puede llevar 9 horas y 66€), pero sí es útil con según qué rutas (Cork - Dublín, en dos horas y media y desde 14€). Además, ¿qué puede haber más gratificante que sentir el traqueteo del tren contemplando el asombroso paisaje irlandés? Por cierto, existe un servicio de cercanías llamado DART, ideal para los viajes por la costa dublinesa.

Un mapa esquemático de las principales
carreteras irlandesas. Fuente

Bus: Donde no llegan otros, ahí está el autobús. Teniendo en cuenta la cantidad de zonas rurales que existen en el país, constituye la forma más rápida para llegar a determinados destinos. Además, es algo más económico que el tren. En este mapa se muestran las principales rutas del país.

Coche: Si llega en barco con su coche a Irlanda, tiene que tener en cuenta un pequeño detalle… ¡se conduce por la izquierda! Efectivamente, pese a salirse de la Commonwealth, la República de Irlanda  mantuvo este pequeño legado de su dominio británico. No espere grandes autopistas por doquier (si bien cuenta con varias, algunas de peaje). Puede ser especialmente arduo intentar ir de norte a sur por el oeste de la isla, aunque constituye un verdadero paraíso para los ciclistas de ruta.